Toulon : voiliers de légende et drones IA s’emparent de la rade

La rade de Toulon s’apprête à devenir le théâtre d’une confrontation temporelle unique. Du 7 au 10 mai 2026, la troisième édition de la Toulon Provence Regatta (TPR) transforme le littoral varois en un carrefour où les voiliers centenaires de l’America’s Cup croisent la route des engins marins autonomes de demain. Parrainée par le skipper Philippe Hartz, cette manifestation s’inscrit cette année dans les célébrations officielles des 400 ans de la Marine nationale.

Les premiers signes de l’événement sont déjà visibles dans le paysage portuaire. Plusieurs unités de la classe 12m JI, ces navires mythiques ayant marqué les Jeux olympiques et l’histoire de la voile mondiale, ont pris leurs quartiers à la fin de la semaine dernière. Leur présence annonce quatre jours de compétitions intenses, de la Darse Vieille à la rade des Vignettes.

Calendrier et informations pratiques de la TPR 2026

Des légendes de l’America’s Cup dans la Darse Vieille

L’invité d’honneur de cette édition reste la classe métrique, représentée par les célèbres 12m JI. Ces voiliers, symboles d’élégance et de puissance, seront accompagnés par d’autres unités d’exception comme le Phoenix ou le yawl bermudien Baruna of 1938. Ce rassemblement constitue un spectacle maritime inédit dans la rade où le public peut observer de près des pièces de musée encore capables de prouesses sportives.

La Marine nationale, partenaire central pour son quadricentenaire, expose également une vedette de sécurité et de plongée. Cette immersion dans l’histoire navale permet de relier le génie maritime de l’époque de Louis XIV aux technologies contemporaines.

Les faits essentiels

• Dates : Du 7 au 10 mai 2026.
• Lieux : Port de Toulon, Fort Saint-Louis et plages du Mourillon.
• Innovation : Première mondiale de régates de drones autonomes.
• Accessibilité : Village des partenaires ouvert gratuitement de 10h à 20h.
• Éducation : Parcours de la mer pédagogique pour 200 écoliers métropolitains.

Un village pédagogique entre les quais du Parti et du Petit Rang

Le cœur terrestre de l’événement se situe à l’angle des quais du Parti et du Petit Rang. Ouvert au grand public de 10h à 20h, ce village des partenaires propose une immersion directe dans l’univers de la voile. Le 7 mai, près de 200 élèves des écoles élémentaires du territoire exploreront les ponts des navires et s’initieront au matelotage ainsi qu’à la protection de la biodiversité marine.

Chaque jeune visiteur dispose d’un Regatta’Pass et d’une carte d’orientation. Ce dispositif guide les enfants à travers un „Parcours de la mer” s’étendant du musée de la Marine jusqu’au village, visant à sensibiliser les futures générations aux enjeux écologiques de la Méditerranée.

Bateaux-drones et intelligence artificielle au fort Saint-Louis

Le samedi 9 mai marque un tournant technologique avec la Destinus AI Regatta. Sous les remparts du fort Saint-Louis du Mourillon, des unités autonomes et télécommandées s’affronteront dans trois formats de course distincts. Ce choix de localisation crée un contraste saisissant entre l’architecture défensive du XVIIe siècle et l’intelligence artificielle embarquée.

La compétition se divise en trois épreuves : une régate classique respectant les règles internationales, un parcours côtier „gaming” parsemé d’obstacles, et une „battle boat” où les contacts entre engins sont autorisés. Pour garantir une expérience immersive aux spectateurs restés à terre, les courses seront retransmises en temps réel sur des écrans géants installés dans le village.

Points de vue stratégiques pour suivre les régates

Les épreuves nautiques des 8 et 9 mai alterneront entre parcours „banane” et runs côtiers. Les tracés ont été dessinés pour maximiser la visibilité depuis la terre ferme. Les observateurs pourront se poster sur les digues des plages du Mourillon ou le long de la corniche de Gaulle pour admirer les Ultim, ces géants des mers capables de voler au-dessus de l’eau grâce à leurs foils, ainsi que les 2.4mR, symboles de la voile inclusive.

Le parcours s’étendra jusqu’aux Deux-Frères au large de la Seyne-sur-Mer et vers le Grand Ribaud, à proximité de Porquerolles. Depuis le littoral toulonnais, la finesse des tactiques de course et la précision des virements de bord seront parfaitement perceptibles à l’œil nu.

Source: Ville de Toulon