Le rideau se lève sur la 41e édition de la Comédie du Livre – 10 jours en mai. Ce rendez-vous incontournable lance officiellement la saison des grands festivals à Montpellier, avant le Printemps des Comédiens et Montpellier Danse. Pour cette édition 2026, la programmation réunit près de 300 auteurs et autrices autour de romans, essais, bandes dessinées et littératures de l’imaginaire, proposant plus de 200 moments de rencontre pour tous les publics.
Deux temps forts entre soirées littéraires et salon de plein air
L’événement se structure en deux séquences distinctes pour rythmer la vie culturelle de la métropole. Du vendredi 15 au jeudi 21 mai, les « Grandes soirées » investissent divers lieux de la ville. Ces rendez-vous privilégient les formats longs : spectacles littéraires, grands entretiens et lectures immersives. C’est durant cette phase que le public pourra notamment rencontrer Gisèle Pelicot et Laurent Mauvignier, avant de découvrir les temps forts du week-end.
Le second temps fort, le Salon du Livre, s’installe du vendredi 22 au dimanche 24 mai sur la promenade royale du Peyrou. Sous les tentes dressées face à l’aqueduc, 300 auteurs se relaieront pour des séances de dédicaces et des débats en plein air. Pour ceux qui souhaitent coupler culture et adrénaline, vous pouvez consulter les temps forts de votre week-end à Montpellier pour organiser au mieux vos sorties entre le Peyrou et les berges du Lez.
Une affiche signée Marion Fayolle et une visibilité accrue pour les autrices
L’identité visuelle de cette 41e édition a été confiée à l’autrice et dessinatrice Marion Fayolle. Ses personnages poétiques ornent l’affiche officielle, tandis qu’une exposition lui est consacrée à l’Espace Bagouet jusqu’au 6 septembre. Régis Pénalva, directeur littéraire de la manifestation, souligne une évolution majeure dans la programmation : cette année, 56 % des invités sont des autrices, offrant une visibilité renforcée à la création féminine.
Cette volonté de parité se retrouve dans le pôle Bande Dessinée, qui accueille une vingtaine d’artistes. En collaboration avec la collective girlxcott, le festival propose une réflexion sur les enjeux actuels du secteur : lutte contre le sexisme, précarité des auteurs et impact de l’intelligence artificielle sur la création. Florence Dupré La Tour y présentera notamment ses derniers ouvrages abordant la question du déclassement social.
L’Ukraine et les enjeux internationaux au cœur des débats
La Comédie du Livre reste un observatoire privilégié des soubresauts du monde. Alors que le conflit en Ukraine entre dans sa cinquième année, le festival donne la parole à ses grandes voix littéraires. Sofia Andrukhovych présentera son roman Amadoca, une fresque sur la mémoire et l’identité. Elle sera accompagnée d’Andreï Kourkov, auteur au succès international, et du traducteur André Markowicz, spécialiste de la littérature russe qui publie son Dictionnaire amoureux.
La « Carte Blanche » est confiée cette année à la journaliste Salomé Saqué. Connue pour son engagement contre les idées réactionnaires, elle dialoguera avec Blanche Sabbah autour du pouvoir de la fiction comme outil de résistance culturelle. Ces échanges visent à explorer comment la littérature aide à décrypter les crises contemporaines.
Le Grand Prix de l’Imaginaire fête ses 53 ans
Intégré à la manifestation depuis deux ans, le Grand Prix de l’Imaginaire (GPI) apporte une dimension fantastique et futuriste au festival. Sous la présidence de la romancière Joëlle Wintrebert, le plateau 2026 s’annonce dense avec la présence de Laurent Genefort et Céline Minard. Les amateurs de fantasy pourront également rencontrer l’Américaine Megan Whalen Turner pour sa série culte Le Voleur de la Reine.
Le festival met également à l’honneur deux maisons d’édition : les Éditions Christian Bourgois, qui célèbrent 60 ans de découvertes littéraires (de Tolkien à Bolaño), et la maison québécoise La Peuplade, qui a récemment fait sensation avec la publication de Lisa Ridzén.
Guide pratique pour votre visite à l’Esplanade du Peyrou
Pour profiter pleinement du Salon du Livre du 22 au 24 mai, voici les éléments essentiels à retenir pour votre organisation :
- Horaires : Le salon est ouvert de 9h à 20h durant les trois jours.
- Lieu : Promenade du Peyrou, Montpellier. L’accès est libre pour les dédicaces.
- Déambulations : Des balades littéraires sont organisées, notamment avec Valentine Goby et Ryoko Sekiguchi entre le Jardin des Plantes et le Jardin de la Reine.
- Clôture : Le dimanche 24 mai, Elias Sanbar, invité d’honneur et ancien ambassadeur de la Palestine à l’Unesco, clôturera le festival lors d’un dialogue avec Élie Barnavi.
Les rencontres et lectures se succèdent à un rythme soutenu, avec plus de 150 auteurs prenant la parole sur les différentes scènes du salon. La densité du programme permet de croiser aussi bien des plumes confirmées, comme la lauréate du prix Fémina Nathacha Appanah, que de nouvelles voix émergentes.
Source: En Commun – Montpellier
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