À Montpellier, un vélobus rend les sorties plus inclusives

Par la rédaction de tagafruit.fr
Publié le 1er juillet 2026

À Montpellier, les enfants du Relais, Maison des Enfants dans la Ville, ont désormais un véhicule qui ne passe pas inaperçu : un vélobus à assistance électrique, piloté par un animateur et capable de transporter six enfants. L’engin, acquis au printemps, doit être inauguré ce mercredi 1er juillet à 16h à l’École Lamartine.

D’après les éléments publiés par En Commun – Montpellier, ce nouvel outil répond à un besoin très concret : permettre à davantage d’enfants de participer aux sorties en ville, y compris les plus jeunes ou ceux qui ne sont pas encore à l’aise à vélo.

Six enfants à bord, un animateur au guidon

Le vélobus utilisé par Le Relais fonctionne comme un grand vélo collectif. Un animateur le conduit avec une assistance électrique, tandis que les enfants peuvent pédaler à l’arrière. Le modèle dispose de quatre pédaliers, ce qui permet aussi à deux enfants de se laisser porter pendant le trajet.

Pour Fred Thuiller, animateur au Relais depuis 2007, l’effet dans les rues est immédiat. Sans carrosserie, le véhicule attire les regards, les salutations et les sourires. Les enfants croisent les passants autrement, à hauteur de ville, dans une ambiance plus visible que celle d’une sortie classique.

L’association y voit aussi une solution d’inclusion. Les enfants qui aiment les activités à vélo peuvent continuer à rouler avec leurs propres bicyclettes, tandis que ceux qui hésitent encore peuvent participer au même déplacement sans être mis à l’écart.

Un outil né d’un projet suivi par les enfants

Le vélobus est arrivé au Relais le 29 avril 2026. Son acquisition a été rendue possible grâce au budget participatif 2024 de la Ville de Montpellier et à un financement de la CAF de l’Hérault.

Selon Isabelle Poulain, directrice de l’association, les enfants ont suivi le projet à toutes les étapes. Cette participation correspond à la pédagogie du Relais, où les jeunes prennent part à l’organisation des activités et apprennent à se déplacer dans la ville avec des règles partagées.

Le Relais menait déjà un travail autour du vélo, avec une sortie mensuelle le mercredi pour les enfants à partir de 6 ans et un atelier de réparation. Le vélobus vient élargir cette pratique, sans remplacer les autres formes de mobilité douce.

Les premiers trajets ont déjà emmené les enfants vers le centre-ville, l’esplanade, la Comédie et l’anneau vélo. Dans ces lieux très fréquentés, le véhicule devient aussi une manière d’apprendre les réflexes de déplacement : écouter les consignes, anticiper les arrêts, respecter les stops et repérer les rues adaptées.

Des trajets préparés avant chaque sortie

Conduire ce vélobus demande une formation. Les animateurs du Relais ont dû apprendre à manier un véhicule plus long et plus exposé qu’un vélo ordinaire. Les itinéraires doivent être repérés avant les sorties, notamment les rues étroites ou pentues, comme celle de l’Université.

Cette préparation compte autant que le trajet lui-même. Le Relais accueille des enfants de 3 à 18 ans, avec des rythmes souples : certains restent une heure, d’autres toute la journée. Le véhicule doit donc s’intégrer à des activités variées, entre loisirs, accompagnement scolaire, sorties culturelles et projets intergénérationnels.

Isabelle Poulain insiste aussi sur son intérêt pour les liens avec les Ehpad, notamment l’accompagnement scolaire organisé à l’Ehpad Montpellieret. Le vélobus peut faciliter ces déplacements tout en donnant aux enfants une expérience concrète de la ville.

Le Relais, une présence ancienne dans les quartiers

Créé en 1982 par Michèle Ojeda et Roland Garenne, Le Relais, Maison des Enfants dans la Ville, regroupe aujourd’hui cinq structures à Montpellier. L’association compte 21 salariés et 600 adhérents, avec des accueils pour les 3-6 ans, les 6-11 ans, les écoliers et les adolescents.

Les enfants y viennent les mercredis, pendant les vacances scolaires et après l’école. Ils peuvent cuisiner, jouer, lire, sortir, participer à des ateliers ou proposer des activités lors du conseil de maison. Ce temps de parole sert aussi à organiser la vie collective et à construire les règles avec les jeunes.

Après un déménagement en février 2025 du site de la rue Embouque d’Or, l’association attend de nouveaux locaux pour septembre 2027. En attendant, elle prépare son programme d’été et donne rendez-vous ce mercredi 1er juillet à 16h, à l’École Lamartine, pour présenter officiellement le vélobus aux familles et aux enfants.

Source: En Commun – Montpellier