À Montpellier, un buste de Périclès veille sur l’école Antigone

Un nouveau visage de pierre observe désormais les élèves de l’école élémentaire Périclès, quartier Antigone à Montpellier. Vendredi 18 septembre, un buste représentant l’homme d’État athénien a été dévoilé devant l’établissement qui porte son nom, en présence du maire Michaël Delafosse et d’Alban Zanchiello, adjoint délégué au Patrimoine historique.

Une inauguration en clôture des Journées du patrimoine

L’installation a coïncidé avec la fin de la Journée nationale des enfants du patrimoine « Levez les yeux ! » et l’ouverture des Journées européennes du patrimoine. Maï-lan et Yasmine, élèves de CM2, ont pris la parole au nom de leurs camarades pour présenter la figure de Périclès. Elles ont rappelé qu’il a vécu il y a environ 2 500 ans à Athènes et qu’il a encouragé les citoyens à participer aux décisions de la cité.

Un support pédagogique pour parler de démocratie

Pour Bénédicte Best, directrice de l’école, ce buste donne une dimension concrète au nom porté par l’établissement. « Porter le nom de Périclès, ce n’est pas seulement porter le nom d’un personnage de l’histoire, c’est aussi transmettre des valeurs : apprendre, réfléchir, s’exprimer, écouter les autres », a-t-elle déclaré. Elle souhaite que l’œuvre devienne « un objet de curiosité, une invitation à se questionner ».

Un parcours antique de treize statues

Le quartier Antigone, pensé par l’architecte Ricardo Bofill, entretient depuis l’origine un dialogue avec l’Antiquité. Avec Périclès, la statuaire du quartier compte désormais treize moulages. Six ont déjà été restaurés, dont la Diane de Versailles, la Victoire de Samothrace et le dieu de l’Artémision. Le buste reproduit le portrait attribué au sculpteur grec Crésilas, réalisé vers 430 avant notre ère, à partir de la version conservée au musée Pio-Clementino de Rome. Il a été réalisé par l’atelier de moulages de la Réunion des musées nationaux – Grand Palais.

Un socle fabriqué à Saint-Drézéry

L’entreprise Artprotec, installée à Saint-Drézéry, a conçu le socle. « Il a fallu faire un moule de béton et de ferraille, puis les quatre faces ont été assemblées et collées sur place », explique Pierre Susini, dirigeant et fondateur. Un travail de finition a permis de graver les caractères dans des polices similaires à l’original.

Une réflexion sur les noms des équipements publics

Michaël Delafosse a profité de l’occasion pour souligner l’ambition de la Ville d’engager une réflexion plus large sur la signification des noms donnés aux équipements et espaces publics. « Quand on dénomme, ça dit évidemment des choses, ça dit l’époque », a-t-il affirmé. « Dénommer, c’est aider à connaître. » Le maire a invité les écoliers à devenir les passeurs de cette histoire : « Vous portez le nom d’une école à l’histoire glorieuse que vous avez très bien racontée. »

Un repère pour les habitants du quartier

Installé à l’entrée de l’école, le buste s’adresse aussi aux familles, aux agents de l’établissement et aux passants qui empruntent cet axe du quartier Antigone. Il rejoint une statuaire d’inspiration antique déjà visible dans l’espace public et devient un élément du paysage urbain autant qu’un support de sensibilisation à l’histoire et aux arts. Pour les habitants, il marque une nouvelle étape dans la mise en valeur du patrimoine local, sans modification des accès ou des services de l’école.

Les points à suivre

• La Ville a annoncé une réflexion plus large sur les noms donnés aux équipements et espaces publics.
• Des propositions de dénominations d’établissements doivent être présentées au prochain conseil municipal.
• Le buste reste visible à l’entrée de l’école élémentaire Périclès, dans le quartier Antigone.

Source: En Commun – Montpellier