À Montpellier, Francis redonne du temps aux écoliers de la Pompignane

Chaque jeudi, Francis Baux quitte sa retraite active pour rejoindre la salle Manuel Pazos, quartier Pompignane à Montpellier. Depuis deux ans, ce bénévole de l’association Gammes accompagne les devoirs d’une quinzaine d’élèves de l’école Jean Zay, avec cinq autres volontaires.

Un jeudi après-midi pas comme les autres

Le rendez-vous est fixé à 16h30. L’équipe de six bénévoles récupère les enfants à l’école, les conduit jusqu’à la salle municipale, puis partage un goûter avant de passer au travail. Pas question de reproduire une journée de classe : il s’agit d’aider les petits à préparer ce qui leur a été demandé pour le lendemain, et de soulager les parents. Si le travail est bien fait, place aux échecs, au théâtre ou à d’autres découvertes. L’an dernier, Francis a même écrit une petite pièce que les enfants ont jouée pour s’amuser.

Quarante ans de PJJ, et l’envie de transmettre

Francis n’est pas un novice. Il a travaillé quarante ans pour la Protection judiciaire de la jeunesse. À la retraite, il a gardé ses passions — la photo, la moto, la littérature — mais le contact avec les jeunes lui manquait. C’est par hasard, il y a deux ans, qu’il a découvert que l’association Gammes proposait de l’accompagnement scolaire dans le quartier où il a des attaches. Il s’est présenté. « Je n’avais pas eu d’expérience avec les tout-petits, c’est un public qui m’intéressait », raconte-t-il. Aucune formation particulière n’était requise, et l’association cherchait des bénévoles.

Écoute, patience et disponibilité

Pour Francis, l’engagement auprès des enfants n’est pas un hobby. « C’est quelque chose qui engage, qui nous oblige à une responsabilité », insiste-t-il. L’heure et demie passée ensemble doit profiter aux jeunes comme à leurs familles. Il n’y a pas de profil type : au sein de Gammes, des hommes, des femmes, des étudiants et des retraités se côtoient. Tous sont les bienvenus pour aider les enfants dans leurs devoirs.

Ce que le bénévolat lui rend

« Ça me permet de ne pas être qu’un grand-père pour mes petits-enfants », confie Francis. Il apprécie ces mots d’enfants, comme cette petite fille qui l’a dessiné avec des cheveux bleus, « parce qu’avec des cheveux blancs, tu es beaucoup plus vieux ». Il reste pointilleux sur la ponctualité et la présence, et souhaite garder cette activité tout en s’investissant peut-être davantage. Son message aux candidats bénévoles : « Le bénévolat permet d’aider les autres, mais c’est une manière de s’aider aussi soi-même. C’est donner du sens à sa vie. »

Comment rejoindre l’association Gammes

Fondée en 1946, Gammes fête ses 80 ans et recherche des bénévoles toute l’année pour ses différentes missions : ressourcerie, distribution alimentaire, apprentissage du français, accueil et soutien aux personnes sans domicile. Les personnes intéressées peuvent contacter Julie Pastor au 06 71 52 30 18 ou par courriel à j.pastor@gammes.org. L’association est également joignable au 04 67 92 90 76 et dispose d’un site internet : gammes.org.

Informations pratiques

• Contact : j.pastor@gammes.org

Source: En Commun – Montpellier