Une réduction potentielle de 90 % des émissions de CO2 sur l’ensemble du cycle de vie : c’est le chiffre clé qui motive actuellement la transformation des chemins de fer lituaniens (LTG). Alors que l’Europe de l’Est accélère sa modernisation infrastructurelle, la Lituanie a choisi de ne pas attendre la fin des grands chantiers d’électrification pour agir. En collaboration avec l’Université de Klaipėda, l’opérateur national teste actuellement l’utilisation de l’huile végétale hydrotraitée (HVO100) comme substitut direct au diesel fossile.
Des tests scientifiques pour une transition pragmatique
L’initiative repose sur l’achat d’un million de litres de HVO100, un carburant paraffinique produit à partir de matières premières 100 % renouvelables, telles que des huiles de cuisson usagées et des résidus de graisses animales. Contrairement au biodiesel de première génération, le HVO100 est chimiquement presque identique au diesel conventionnel, ce qui permet son utilisation sans modification majeure des moteurs existants.
Les chercheurs de l’Université de Klaipėda surveillent de près trois types de matériel roulant : les trains de passagers, les locomotives de manœuvre et les locomotives de ligne. Les premiers résultats confirment une stabilité opérationnelle totale, sans perte d’efficacité énergétique ni altération des systèmes d’alimentation en air ou en carburant.
| Indicateur de pollution | Impact du passage au HVO100 |
|---|---|
| Émissions de dioxyde de soufre (SO2) | Réduction de 40 % |
| Émissions de monoxyde de carbone (CO) | Réduction de 60 % |
| Opacité des fumées (dégagement de suie) | Jusqu’à 100 % de réduction |
| Émissions de CO2 (cycle de vie complet) | Jusqu’à 90 % de réduction |
Un pont vers l’électrification totale
Si l’utilisation de l’huile végétale est une solution immédiate, elle s’inscrit dans une stratégie plus vaste visant à réduire la dépendance aux énergies fossiles. La Lituanie mène actuellement le plus grand projet d’électrification de son histoire moderne : la mise à niveau du tronçon ferroviaire reliant Vilnius, la capitale, à Klaipėda, le principal port du pays.
Ce projet est crucial pour la logistique régionale. Actuellement, seulement 8 % du réseau ferroviaire lituanien est électrifié. Une fois les travaux terminés, ce chiffre grimpera à 28 %. Pour les zones où l’électrification reste techniquement complexe ou économiquement non viable à court terme, le HVO100 apparaît comme la solution de transition idéale pour décarboner le parc existant sans attendre des décennies de travaux de génie civil.
Modernisation de la flotte et perspectives 2025
Le renouvellement du matériel roulant accompagne cette mutation énergétique. La filiale passagers, LTG Link, a déjà entamé les tests de 15 nouveaux trains Stadler, combinant motorisation électrique et batteries. Parallèlement, LTG Cargo a commandé 17 locomotives électriques dont la livraison est prévue pour l’année prochaine.
L’étude menée avec l’Université de Klaipėda ne se limite pas aux émissions immédiates. Jusqu’à la mi-2025, les experts analyseront l’impact à long terme du carburant paraffinique sur la longévité des moteurs et les coûts de maintenance. Cette approche rigoureuse vise à transformer des promesses environnementales souvent perçues comme cosmétiques en une stratégie industrielle basée sur des données mesurables. Pour les lecteurs français, ce modèle illustre comment un État balte utilise l’innovation technologique pour rattraper son retard infrastructurel tout en répondant aux exigences climatiques européennes.
Source: BNS
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