Le 67e Critérium des Cévennes s’élancera du 22 au 25 octobre 2026 pour quatre jours de course sur les routes gardoises et héraultaises. Cette avant-dernière manche du championnat de France des rallyes asphalte est gratuite et ouverte à tous, avec un final inédit à la Sud de France Arena et une arrivée jugée sur le parvis de l’hôtel de Ville de Montpellier.

L’épreuve organisée par l’ASA Hérault franchit cette année le cap des 200 engagés, un record souligné par Christophe Bourdin, adjoint au maire de Montpellier chargé des Sports. Le budget de 400 000 euros n’est financé qu’à un tiers par des subventions publiques, le reste reposant sur les partenaires privés et les engagements.

Un parcours de 668 kilomètres entre Cévennes et Montpellier

Le tracé 2026 reste fidèle à l’édition précédente, avec seize épreuves spéciales totalisant 201 kilomètres chronométrés. Le départ du podium est donné à Ganges, tandis que l’arrivée reste fixée à Montpellier, place Georges-Frêche, devant l’hôtel de Ville.

Parmi les nouveautés figurent le retour d’une spéciale longue d’une cinquantaine de kilomètres baptisée « les 5 cols », ainsi que la Nuit des Cévennes, une épreuve de nuit que les pilotes redoutent autant qu’ils l’apprécient. Une super spéciale d’un kilomètre se tiendra également à la Sud de France Arena.

Le Critérium fête cette année le 70e anniversaire de sa première édition, courue en 1956. La compétition se déroule sur le territoire gardo-héraultais, avec des secteurs à Saint-Hippolyte-du-Fort, Le Vigan et Ganges.

Critérium des Cévennes 2026 : 200 pilotes attendus à Montpellier

Un titre de champion de France encore indécis

Raphaël Astier (Porsche 992 GT+), récent vainqueur du Tour de Corse, mène le championnat avec 117 points. Yoann Bonato (Lancia Ypsilon Rally2) et Hugo Margaillan (Hyundai i20N Rally) sont à égalité avec 102 points. Les deux épreuves restantes, dont le Critérium des Cévennes, seront décisives pour l’attribution du titre.

Robert Clos, président de l’ASA Hérault, rappelle que « le second a déjà gagné 6 Critériums et il sait conduire ». Voir passer la Porsche sur les petites routes reste, selon lui, un spectacle autant visuel que sonore.

Le plateau ne se limite pas aux voitures modernes : les VHC (véhicules historiques de compétition) sont engagés, ainsi que deux nouvelles compétitions sur les VHRS (véhicules historiques de régularité sportive et véhicules modernes de régularité sportive), où le respect de la moyenne prime sur la vitesse.

Le programme du dimanche 25 octobre à la Sud de France Arena

La journée finale se déroulera à la Sud de France Arena, avec une ouverture du village dès 10h : stands, restauration, voitures rétro, animations enfants, kart et simulateurs. La super spéciale chronométrée d’un kilomètre se tiendra de 11h à 16h.

Les premières arrivées et le podium sont prévus dès 11h50 sur la place Georges-Frêche de l’hôtel de Ville de Montpellier. À 17h, la finale du challenge Virtual Rallye MADN clôturera les festivités, suivie à 18h de shows et de la fermeture du village.

Une présentation de véhicules se tiendra sur le parvis de l’hôtel de Ville, dont l’Alpine qui participera au e-rallye, une première avec des voitures 100 % électriques.

Informations pratiques pour assister à l’épreuve

L’événement est populaire et gratuit. Seules les zones de rubalise verte sont accessibles au public, rappellent les organisateurs. Quatre cents bénévoles sont mobilisés pour encadrer les quatre jours de course.

Christian Fina, responsable délégué de l’organisation, souligne que ce rendez-vous constitue « un levier économique important pour ce bassin de vie, tant pour les commerces que l’hospitalité ». Deux élus participent également à la course : Jean-Charles Vidal, maire de Saint-Martial, engagé comme co-pilote, et Xavier Rigaud, élu à Ganges, qui ouvrira la route avec la voiture 0.

Hervé Martin, vice-président de la Métropole chargé du Sport, invite les Montpelliérains à se rendre dans les Cévennes : « Ils vont s’approprier cette nature cévenole et ils y reviendront. »